NHA trước vòng 23: Cơ hội cho Man City

Vòng trước, hai đại gia thành Manchester đều có những cuộc chiến đầy hiểm họa với Liverpool và Arsenal. Tuy nhiên, không đội nào đánh rơi điểm số và MU vẫn duy trì cách biệt 7 điểm với người hàng xóm. Vòng này, Quỷ đỏ tiếp tục gặp một thử thách khắc nghiệt là chuyến đi đến sân White Hart Lane. Tottenham chưa bao giờ là đối thủ dễ chịu với các đại gia, đặc biệt là MU. Ở lượt đi, chính Gareth Bale và các đồng đội đã xuất sắc giành phần thắng 3-2 ngay tại Old Trafford.

Đó là cơ sở để người ta tin rằng khi được chơi tại thánh địa của mình, Tottenham sẽ đủ sức níu chân MU, qua đó giúp cuộc đua Premier League trở nên bớt nhàm chán. Thực tế, những cuộc đấu giữa hai đội bóng này thường cống hiến nhiều bàn thắng và diễn biến rất khó lường. Ưu thế trong quá khứ vẫn thuộc về MU nhưng Tottenham hiện tại đang có phong độ rất cao và mọi chuyện đều có thể xảy ra.

Mùa này, Tottenham từng làm bẽ mặt MU

Man City sẽ có cơ hội rất lớn để tăng sức ép cho MU khi thầy trò Mancini được đá sớm vào thứ Bảy và chỉ phải tiếp đón Fulham. Trong nỗ lực bám đuổi Quỷ đỏ, Man xanh vẫn đang rất kiên trì chờ đợi mọi sai lầm của kẻ kình địch. Dù đã có những lúc sa sút và đang mất đi một loạt trụ cột, The Citizens vẫn thể hiện được bản lĩnh bằng những chiến thắng quan trọng. Sẽ không có gì ngạc nhiên nếu họ tiếp tục bỏ túi 3 điểm khi đối thủ chỉ là một Fulham kém hơn về mọi mặt.

Man City “tọa sơn quan hổ đấu” trong khi Arsenal tiếp tục có một cuộc chiến cam go tại Stamford Bridge. Trận derby thành London giờ đây không còn ý nghĩa đến ngôi vô địch nhưng nó vẫn thu hút sự chú ý của dư luận bởi đây là hai ứng cử viên hàng đầu cho suất dự Champions League. Chelsea hiện đang đứng thứ 3 nhưng chỉ hơn Tottenham, đứng thứ 4, vỏn vẹn 2 điểm. Trong khi Arsenal đứng thứ 6 và kém Tottenham tới 6 điểm.

Trận cầu khó đoán

Thế nên, thầy trò Wenger sẽ phải cực kỳ nỗ lực trong phần còn lại của mùa giải nếu muốn lọt vào top 4. Sự bất ổn về phong độ của Arsenal là điều không còn lạ lẫm. Họ có thể vùi dập Newcastle đến 7-3 nhưng rồi lại gục ngã 0-2 đầy thất vọng trước Man City. May cho The Gunners là thời điểm này Chelsea cũng chơi rất thất thường. Mặc dù đã có sự bổ sung chất lượng bằng chân sút Demba Ba nhưng hàng thủ Chelsea vẫn bộc lộ nhiều điểm yếu mà minh chứng mới nhất là trận hòa trong thế dẫn trước 2 bàn với đối thủ Southampton.

Một trận derby của hai kẻ thất thế trong việc cạnh tranh ngôi vương nhưng lại có ý nghĩa quyết định tới số phận nhóm Big 4 mùa này. Không ai muốn là kẻ chiến bại bởi nếu điều đó xảy ra có nghĩa là Chelsea hoặc Arsenal sẽ đối mặt với cuộc chiến cực kỳ gian khó để nắm được chiếc vé dự Champions League mùa sau. Như những lần đối đầu gần đây, người ta có thể chờ đợi một màn so tài hấp dẫn giữa hai đội bóng giàu truyền thống của xứ sương mù nhưng sẽ rất khó đoán kết quả cuối cùng.